Le Code du Travail précise les obligations sur les aménagements de postes de travail et la construction des locaux professionnels. La surface minimale de travail n’est pas fixée par une disposition législative. Elle est à la discrétion de l’employeur, qui doit néanmoins respecter certaines règles en matière de sécurité et d’hygiène physique et mentale (éclairage, température, propreté, lieux de restauration, équipements…). Le salarié doit pouvoir y mener pleinement son activité dans un cadre confortable et adapté, ce qui implique une surface et une hauteur minimales à respecter.
L’Agence française de normalisation (AFNOR) a émis plusieurs recommandations, notamment sur la surface recommandée par poste de travail (norme NF X 35-102), à savoir 10m2 pour une personne seule, et 11m2 chacune à partir de deux personnes. Un maximum de cinq personnes par groupe de travail homogène est recommandé, et ne doit pas dépasser dix salariés au sein d’un bureau paysager. L’AFNOR déconseille par ailleurs les bureaux en longueur, et recommande une largeur optimale d’1,50 mètre pour les couloirs de circulation, ce qui permet une circulation croisée, le passage d’un fauteuil roulant et une évacuation fluide en cas d’incendie.